金属油墨的奥妙――为印刷品提高档次 (1)

　　最后，因为要赶及毕业展览，只好赶制了一百本，而其它的就只好以印银解决，也就是坊间所见的版本，而吕校长、设计师和我当然就珍藏了这烫银的限量版，相信至今见过这烫银版本的人也不多，而当年印银所用的金属油墨与现在的也有很大的差距，其效果与烫银的闪亮效果更是天渊之别。如果当天有现今这么多不同的金属油墨可以选择，就不需要放弃原先的设计，但无奈一个好的设计没有足够的金钱和时间，往往是无法实现的，而经验告诉我时间又比金钱更为重要。

　　现在所使用的金属油墨，效果已可达到代替较昂贵的材料，例如铝箔或镀金材料。另一方面，金属颜料用途广泛，可以通过不同的工艺实现金属效果，如代替烫银等。过去十多年，金属油墨技术在印刷的方便性和灵活性上也有了很大的改进，而且成本上也有优势。由于金属油墨中金属颜料的含量一般较普通油墨多2 至4 倍，所以金属油墨比普通油墨的价格要高出很多。尽管如此，油墨印刷仍然得到了包装印刷行业的欢迎，因为与烫印和镀铝膜印刷等工艺相比，金属油墨印刷还是具有生产速度快及成本低的优势。所以现在很多的消费品包装，如食品、饮料、化妆品等，都大量使用金属油墨以刺激眼球。而在应用上也比较方便，因为不需要添加或改造设备，可以像使用普通油墨一样进行生产，提高效率，而又能节省成本。当然我指的印刷工艺就不是单指香港人所熟悉的平版印刷，还包括丝印、柔印以至凹印等不同技术。

　　那么今天金属油墨有何长足的进步呢？让我先从金属油墨的结构讲起。

　　金属油墨的结构

　　金属油墨（metallic printing ink）是指用细小的金属薄片代替传统油墨中的颜料或染料配制而成的油墨、具有金属闪亮效果。一般的金属油墨主要为金和银墨。金墨一般是添加铜颜料和锌颜料，通过控制和改变它们的比例，生产出青金、青红金、红金等油墨；而银墨则是添加铝颜料配制而成的。

　　金属颜料的光学特性与普通颜料的光学特性不同，所以生产出来的金属油墨的光学特性也和普通油墨有很大的区别。普通油墨的颜色不会随观看角度的不同而变化，但金属油墨的色相和亮度则会因观看角度不同而有所改变，所以在使用仪器量度专色金属油墨时，也不能用一般分光密度仪，而是要用专门测量反光金属的特别分光密度仪。若果不明所以，就会常常发生颜色不准的误会。

　　要配合印刷方法

　　由于金属油墨闪亮的效果是因金属颜料镜面反射和漫反射共同作用的结果。为了实现更好的金属效果，应该提高金属颜料的镜面反射，减少漫反射。而影响油墨反射效果主要是金属颜料粒径的尺寸，单个颜料颗粒的尺寸愈大，镜面反射效果愈好，金属油墨的光泽度愈高，但它的遮盖力和网点再现能力就会变低。相反，金属颜料粒径的尺寸愈小，金属油墨的遮盖力和网点再现性就愈高，但由于存在过多的边缘漫反射，又会导致金属油墨的光泽度下降。所以使用者是需要根据自己的要求选择适合的粒径尺寸，而选择时必要配合具体的印刷方法，不同的印刷方法绝对会影响金属油墨的闪亮效果，例如粒径太大，在印刷过程中无法顺利传墨，就会引起类似在丝印时网眼堵塞或刮墨刀积墨的情况，油墨也会变稠，而影响到印刷品?色和印刷的均匀性。反之粒径太小就容易引起光的漫射，使油墨丧失了金属光泽而造成印刷效果不明亮的情。

　　实验证明，在丝印时，网目的尺寸应是金属颗粒平均尺寸的3 倍左右。金属油墨中的金属薄片粒子才能在刮刀的作用下顺利地通过网眼。一般金属油墨微粒的平均尺寸为15-20μm，按照网孔的尺寸应是金属颗粒平均尺寸的3 倍左右为原则，所用的丝网的网目最多为400/ 英?（其网孔尺寸约60μm），但用400/ 英?的网目来印刷，精密度是不?的。图文边就有明显的狗牙，但想图文清晰的话就要牺牲大颗粒所带来比较闪亮的效果，而转用细颗粒的金属油墨而换取印刷上的顺利了。

 
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